La red asistencial del Sistema Nacional de Salud (SNS) contaba en 2024 con 227.098 profesionales de Enfermería. Es el dato que difundió el Ministerio de Sanidad el 18 de diciembre en una nota sobre recursos humanos referida a ese año. Para el conjunto de la sanidad pública y privada, la cifra es de 284.232. Esa diferencia de ámbito es la primera clave para leer bien los números.
El balance forma parte de un informe sobre personal, ordenación profesional y formación continuada. Según la presentación del informe, la nota recoge además datos sobre nuevos titulados y profesionales en formación. Son indicadores de momentos distintos de una trayectoria sanitaria: no son intercambiables ni se pueden sumar sin mirar antes cómo se define cada uno.
¿Por qué el INE da otra cifra?
El 22 de mayo, el INE había publicado su Estadística de Profesionales Sanitarios Colegiados de 2024. Contaba 353.635 profesionales de Enfermería, un 2,1 % más que el año anterior, y 10.487 de ellos tenían el título de matrona. Esa estadística recoge a quienes están inscritos en colegios profesionales, con el 31 de diciembre como fecha de referencia.
La diferencia se explica porque cada recuento responde a una pregunta distinta. El registro colegial define su población por la inscripción; los datos de Sanidad se refieren al ejercicio en determinados ámbitos asistenciales. La distancia entre una cifra y otra no sirve para calcular el paro, las vacantes ni cuántas profesionales han dejado la enfermería.
Según su nota metodológica, el INE trabaja con la información que le facilitan los consejos y colegios, y describe también la edad, el sexo y la distribución territorial. Una evolución solo puede seguirse con rigor si se mantienen el mismo universo y la misma definición del indicador.
¿Qué no explica un total nacional?
El número total sirve para dimensionar la profesión y como referencia para planificar. Lo que no muestra es cómo se reparte el personal entre turnos, qué necesidades de cuidados tiene cada población o qué puestos siguen sin cubrir. Tampoco dice nada de las condiciones de contrato de una enfermera concreta.
Contar profesionales, contratos o jornadas equivalentes responde a tres preguntas diferentes. La trayectoria de una misma persona puede quedar mal reflejada si esas unidades se tratan como si fueran idénticas. Antes de comparar dos titulares, la primera pregunta es qué se ha contado y durante qué periodo.
Con las tasas por población ocurre algo parecido, porque su sentido depende del numerador y del denominador. No es lo mismo hablar de enfermeras colegiadas por habitante que del personal de un ámbito asistencial concreto. El nombre del indicador forma parte del dato y no debería separarse de él al citarlo.
¿Y para quien prepara el EIR?
Las estadísticas de personal dan contexto sobre el sistema en el que trabajarás al terminar la residencia. No sirven para predecir una contratación individual ni sustituyen el análisis de la oferta de formación o de las convocatorias de empleo. Las plazas EIR, los residentes en formación y el personal en ejercicio corresponden a etapas diferentes.
La nota de Sanidad aporta una referencia fechada sobre el tamaño del personal enfermero del SNS. Su mejor uso es leerla junto a indicadores compatibles y con preguntas precisas sobre distribución, formación y necesidades asistenciales. Así puede alimentar el debate sobre planificación sin pedirle a un total nacional respuestas que el recuento no da.
Fuentes
- Ministerio de Sanidad. Comunicación sobre recursos humanos sanitarios referidos a 2024. 18 de diciembre de 2025.
- INE. Estadística de Profesionales Sanitarios Colegiados 2024. 22 de mayo de 2025.